ピサ
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アルノ川沿いに位置するピサの街は、その海抜の低さのため古代ローマ時代には既に重要な海軍基地であり、11世紀頃にはイスラム教都市との海戦を数多くの勝利に導いた海運力により、地中海貿易で主導的な役割を果たしていました。ピサが経済的、政治的、文化的に最も栄えた時代は中世でした。旧市街に今も残るかつての都市の痕跡、何世紀もの昔に人々の社交の場や通商の舞台であった広場、教会、アルノ河畔に垂直に交わる特徴的な小路、1154年に建設が始まり14世紀頃に完成した街を取り囲む素晴らしい城壁などにその当時の繁栄の面影を見ることができます。 十字軍時代に、ピサは地中海全域における海上貿易の勢力をさらに強化する好機を受け、その政治的支配権をコルシカ島やサルデーニャ島にまで延ばしました。 ピサの緩やかな衰退は1284年メローリアの海戦でライバルであったジェノヴァに敗れたことから始まりました。この後、何年にも渡ってピサでは僭主たちが台頭し血で血を洗う政治闘争に明け暮れた末、1406年にはフィレンツェの支配下に治まり、この長年に渡った危機は、ピサの経済と文化を再建しピサをトスカーナ地方でフィレンツェに次ぐ重要な都市へと変貌させたメディチ家の更なる繁栄につながりました。
